鯉（こい）の旬と食べ方｜おいしい時期・栄養・生食の注意点を現役調理師が解説

見た目は優雅でも、味わいは力強い――。
鯉（こい）は古くから日本各地で親しまれてきた淡水魚の代表格です。

春から初夏にかけて旬を迎え、身が締まりながらも脂がのるこの季節の鯉は格別。定番の「鯉の洗い」や「鯉こく（味噌汁）」など、地域の食文化にも深く根づいています。

「生で食べても大丈夫？」
「臭みはあるの？」

という疑問を持つ人も多いはず。
この記事では、25年以上の経験を持つ現役和食調理師が、鯉の旬の時期・おいしい食べ方・栄養・生食の注意点まで、やさしく丁寧に解説します。

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鯉の旬 ～おいしい時期と理由～

鯉は一年を通して流通していますが、最もおいしい旬は冬（11〜2月）。
この時期は水温が下がるため、身が引き締まり脂がのります。一方、夏場（6〜8月）は産卵期にあたるため、味がやや落ちる傾向があります。

地域によっては春にかけて「鯉のぼり」の季節料理としても親しまれ、長野県や山形県などの内陸地方では一年を通して郷土料理として食されています。

現役和食調理師のヒント

旬は冬（11〜2月）が基本。寒い時期は代謝が落ち、脂が身に蓄えられ、旨味が強くなります。

鯉（こい）とは～特徴と味わい～

鯉（こい）はコイ科コイ属の淡水魚で、原産地はユーラシア大陸。
日本でも古くから河川や湖に生息し、食用・観賞用の両方で広く養殖されてきました。奈良時代にはすでに食文化があり、『日本書紀』にも記録が残っています。

味と食感

身は脂の少ない白身で加熱するとふっくら柔らかく、旨味と甘みが感じられます。
川魚特有の香り（泥臭さ）はありますが、養殖鯉は清水で育てられるため臭みが少なく上品な味わいです。
代表的な料理には次のようなものがあります。

• 鯉こく（味噌仕立ての汁物）
• 鯉の甘露煮
• 鯉の唐揚げ
• 鯉のあらい（刺身）　※生食用養殖鯉のみ使用可

おかみさんの一言

「鯉こくの香りが台所に広がると、あぁ冬だなぁって感じます。昔は川沿いの旅館で、囲炉裏の横でいただいたものです。

鯉は生で食べられる？ ～安全性と注意点～

鯉は淡水魚のため寄生虫（肝吸虫など）や食中毒菌（腸管出血性大腸菌など）のリスクがあります。厚生労働省や地方自治体でも「淡水魚の生食は避け、十分に加熱すること」を推奨しています。

• 天然の鯉や衛生管理が不十分なものを生食するのは危険です。
• 生で食べる場合は「生食用」として流通している養殖鯉を使用しましょう。
• 伝統料理の「鯉のあらい」は清水で一定期間育てた養殖鯉を氷水で締めることで臭みを取り、殺菌効果を高めた調理法です。
• 安全面を考慮するなら鯉こく・甘露煮・唐揚げなどの加熱調理がおすすめ。熱を通すことで臭みが消え、旨味がより引き立ちます。

自然毒のリスクプロファイル：魚類：胆のう毒｜厚生労働省

鯉と相性の良い食材

現役和食調理師のヒント

川魚特有の香りを活かすか、和らげるかで組み合わせは変わります。冬場の鯉こくは、味噌とごぼうの組み合わせが鉄板です。

鯉とよく合う調理法

現役和食調理師のヒント

家庭で楽しむなら煮物か唐揚げがおすすめ。生食は必ず専門店や信頼できる産地のものにしましょう

目利き～鮮度の見分け方～

鯉は鮮度の良し悪しで味や臭みが大きく変わる魚です。購入時は次のポイントを確認しましょう。

選び方のコツ

• 活き鯉が最良：生きたまま販売されているものは、鮮度・味ともに抜群です。
• 加工済み（切り身・下処理済み）を選ぶ場合は、身に白く透明感があり、血合いが鮮やかな赤色のものを選びましょう。
• 養殖鯉は泥臭さが少なく、調理初心者にも扱いやすいです。購入時は清水で一定期間育てた「清流鯉」などの表示を確認すると安心です。

現役和食調理師のヒント

鯉は淡水魚なので、水質管理や処理の丁寧さが味を左右します。泥抜きされた養殖鯉は臭みが少なく、家庭でも扱いやすいですよ。

鯉の栄養素～食品成分表～

こい 養殖
可食部100ｇ当たり

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鯉の英語・漢字表記

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この記事を書いた人
現役の和食調理師／おかだ けんいち（調理歴25年以上）

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